Сюжет рассказа «Толстый и тонкий» в его первоначальной редакции основывался на анекдотическом казусе, а конфликт между персонажами возникал случайно, из-за невольной ошибки тонкого. В более поздней редакции был устранен мотив служебной
подчиненности: «тонкий» теперь пресмыкается перед «толстым» без всякой практичной надобности — «по рефлексу». Рассказ получил гораздо большую сатирическую заостренность и обобщенность.
В обзорной статье о творчестве Чехова («Изъяны творчества») П. Перцов отнес рассказ «Толстый и тонкий» к вещам, которые «представляют просто филигранную работу и в них, кажется, ни одной строчки нельзя ни прибавить, ни убавить».
В данном рассказе автор отобразил склонность людей преклоняться перед теми, кто выше по социальному статусу. В данном случае человек, достигший немногого в продвижении по службе, видит в своем друге детства только высокого чиновника и пресмыкается перед ним. А ведь до того, как он узнал о высоком положении друга, он вспоминал о детских годах, проведенных вместе, и относился к нему как к равному.
План пересказа «Толстый и тонкий»
- Встреча двух друзей.
- Рассказ Порфирия о себе.
