«Муму»
В основе рассказа «Муму» лежит реальный случай, который произошел с дворником в Спасском. Однако после гибели собачки тот человек, в отличие от Герасима, остался в доме и до самой смерти служил барыне.
Тургенев изменил финал реальной истории.
Герасим — настоящий богатырь, взятый из деревни, вырванный из привычной ему среды силой желания барыни-крепостницы. Это была тщедушная старушка, взбалмошная, глупая, капризная, притворяющаяся больной. Но она сильна тем, что крепостница. Герасим — крепостной, и его жизнью могут распоряжаться другие. Он страдает от этого, но ничего не может сделать. Герасим хорошо знает свое место крепостного, поэтому он постепенно привыкает к жизни в городе, исправно выполняя свои обязанности.
Но крепостник не только может распоряжаться жизнью человека, он может ломать ее так, как вздумается. Барыня, эта «причудливая старуха», как ее называет автор, выдает замуж Татьяну без ее желания. И та подчиняется воле хозяйки. Писателя возмущает эта безропотность Татьяны, а также поведение дворовых, когда барыня приказывает избавиться от собаки. Крепостные привыкли слушаться своих господ, а это уродует их души, заставляет постоянно заглушать свои чувства и желания, в итоге исчезает способность мыслить, чувствовать, сострадать. Вся челядь боится барыню, в любую минуту они готовы услужить ей. Крепостное право, показывает Тургенев, вырабатывает в людях умение притворяться, следить за колебаниями чувств хозяина, чтобы в нужный момент доступными средствами продемонстрировать свою преданность ему.
Герасим на фоне дворовой челяди — единственный, кто сохранил свою искренность. Он держит себя с достоинством при других слугах. Но это не высокомерие. Герасим — это человек, которому есть за что себя уважать: он трудолюбивый, честный, надежный. Он привык жить иначе, слушая только свое сердце, чуткое и открытое. Поэтому Герасим и спасает щенка. Муму стала для Герасима отрадой, верным и чутким другом, который скрасил ему безрадостное существование в доме барыни. Но собака не угодила барыне, и та приказала избавиться от нее. Герасим понимает, что силы не равны, он не сможет спасти собаку от барыни, но хотя бы сможет избавить ее от жестокости бесчувственных дворовых. Поэтому он решает сам убить Муму.
И именно убийство Муму раскрывает глаза Герасиму, заставляет его задуматься над тем, над чем никогда не задумывались крепостные. Ему приходит понимание того, что человек не может быть чужой собственностью, нельзя помыкать людьми, управлять ими, распоряжаться по своему усмотрению. Именно поэтому Герасим и уходит от барыни. Он не считает свой уход чем-то противозаконным.
В конце рассказа Герасим сравнивается со львом. Это лишний раз доказывает, что перед нами человек гордый, свободный, могучий. И он идет в деревню в ожидании счастья. Но то, что он пережил — потеря Татьяны, смерть Муму, — омрачает его существование, поэтому на всю оставшуюся жизнь Герасим остается одиноким.
В образе Герасима Тургенев отразил весь русский народ, который пока что нем и глух, но в то же время он силен, преисполнен гордости, желания свободы. Настанет время, и он еще скажет свое слово.
