«Лапти»
В рассказе «Лапти» И.А. Бунин затрагивает тему внутреннего мира дворовых слуг и подходит к этому предмету со свойственной ему деликатностью. У писателя нет ни деланного восхищения «простотой» и «естественностью» этих людей, ни пустых сожалений об их отсталости или присущих им социальных пороках (пьянство и т. д.). Подобные наблюдения не были в духе Бунина. Он искал в людях только то, чем они подлинно велики, — человечность, душевное благородство. Именно таким изображен в рассказе «Лапти» главный герой — Нефед.
Этот грубый с виду мужик тяжело переживает болезнь хозяйского мальчика. Нефед стремится хоть как-то облегчить мучения ребенка, а потому решается на отчаянный поступок. Мальчик в бреду умоляет принести ему красные лапти. «Видно, душа хочет», — говорит об этом желании Нефед, надеясь, что, когда ребенок увидит лапти, недуг отступит и приступ жара прекратится. И тогда слуга отправляется к красильщику, несмотря на страшную пургу, разыгравшуюся на дворе к ночи.
Спустя какое-то время жар у ребенка спадает, и мальчик спокойно засыпает. Теперь уже наступает время для господ беспокоиться о Нефеде, который так и не возвратился от красильщика. Утром за Нефедом отправляют других слуг, которые находят его совсем недалеко от хозяйского дома. Заблудившись в буран, Нефед замерз в снегу. Старый слуга так и не донес до мальчика пару красных лапотков, которые нашли у него за пазухой.
